Hacia la excelencia tecnológica

Madrid, 16 de octubre de 2024.- Agustín González, nuestro director de Tecnología y Digitalización, se unió a Codere en octubre del año pasado. En este breve periodo, ha impulsado transformaciones significativas y ha delineado una ambiciosa hoja de ruta para el futuro del área de TI. A punto de cumplirse un año desde su incorporación, Agustín nos comparte en esta entrevista sus experiencias, logros, desafíos y las estrategias que planea implementar para continuar fortaleciendo el departamento.

¿Qué te motivó a unirte a Codere y asumir el rol de director de TI?

Siempre me han gustado los grandes retos y, cuando me presentaron el proyecto Codere, este era sin duda uno de ellos. La imagen que tenía de Codere era la de una marca poderosa que, por errores pasados y circunstancias adversas como el COVID, había perdido la posición de liderazgo que le correspondía. No hay nada que me motive más que ayudar a un campeón nato como este grupo a recuperar el lugar que nunca debió perder en la industria del juego. Como líder tecnológico, me entusiasma la idea de que nuestro equipo de IT sea un agente de cambio y facilitador clave para que volvamos a ocupar nuestra posición en el mercado.

¿Cuáles han sido los mayores desafíos que has encontrado en estos primeros meses?

El primer gran desafío fue levantar el ánimo de un equipo que, durante los últimos años, se había visto moralmente afectado, perdiendo la fe en Codere y mostrando un escepticismo hacia el nuevo proyecto que se estaba creando en el grupo. Además, enfrentábamos la difícil tarea de detener la fuga de talento que estábamos sufriendo en el área IT debido a esta falta de confianza.

Afortunadamente, hoy nos encontramos en una situación mejor, donde la motivación por un nuevo y ambicioso proyecto ha vuelto a ilusionar a nuestro equipo.

Otro gran reto fue recuperar la inversión en tecnología, que en los últimos años se había visto gravemente reducida, dejándonos en una clara desventaja competitiva y exponiéndonos a riesgos operativos y de seguridad que perjudicaban nuestra imagen frente a otros líderes del sector a nivel mundial. Este esfuerzo en inversión habría sido imposible sin el apoyo de nuestro CEO y el Comité de Dirección, conscientes del reto que tenemos.

Desde tu llegada, ¿cuáles consideras que han sido los principales logros y avances del departamento?

Uno de los aspectos más relevantes fue comprender la situación de partida en la que nos encontrábamos, tanto a nivel organizativo y anímico, como en cuanto al estado del entorno tecnológico y de seguridad con el que contábamos para prestar servicio.

Este análisis fue clave para preparar un plan de choque para 2024 que nos permitiera abordar los temas más críticos y de urgente necesidad, con prioridad clara en estabilidad de nuestra operación y soporte al crecimiento del negocio.

Durante este periodo, hemos completado algunos hitos relevantes:

• Proyectos orientados a reducir la deuda tecnológica de nuestras aplicaciones y obsolescencia de nuestra infraestructura:
  • Abordamos el 30% de renovación de nuestra infraestructura y parque de equipos obsoletos priorizando la estabilidad de sistemas críticos y seguridad de activos.
• Proyectos orientados a la búsqueda de eficiencias y reducción de costes:
  • Comunicaciones (SDWAN).
  • Outsourcing selectivo de servicios (Helpdesk, CSS).
  • Consolidación de proveedores mantenimiento de aplicaciones (SAP, BI).
  • Proyecto de interconexión de hostelería en España.
• Proyectos orientados a mejorar la experiencia de clientes, que contribuyen a mejorar nuestros ingresos, impulsados desde Desarrollo Corporativo, tales como:
  • Nueva plataforma de A&B en Panamá, próximamente en México.
  • Nuevo Club Codere en España, Italia, México, Panamá y, próximamente, resto LATAM.
  • Nuevo CRM Dynamics Marketing en Panamá, planificado próximos meses su despliegue en Colombia, Argentina y Uruguay.
  • Nuevo Front-End Web para Codere Online en España, Panamá, Colombia y Argentina.
• Apoyo a nuevos mercados / negocios:
  • Licencia Online para la provincia de Mendoza en Argentina.

¿Cómo has trabajado para construir y fortalecer el equipo de TI? ¿Qué cambios estructurales o culturales has promovido dentro del departamento?

Este año hemos iniciado la evolución hacia un modelo organizativo más global que permita aprovechar sinergias entre países, sin perder la cercanía con los negocios locales. Este modelo se ha implementado ya en áreas clave como Infraestructura, liderada por Miguel Ángel de la Calle; Gobierno y Control de Gestión, bajo la dirección de María Dávila y Enrique Subiros; y Seguridad, a cargo de Fanny Pérez.

Además, hemos fortalecido el rol de los Business Partners (CBPs) en los países, importantes para gestionar la demanda local y compartir mejores prácticas locales con el resto del grupo. Aquí tenemos a Pablo González como líder del Cono Norte (México, Panamá y Colombia), Damian Brondo como líder del Cono Sur (Argentina y Uruguay), Francesca Giuseppetti como líder de Italia y David Nieto como líder de España

Con nuestro plan, estamos reforzando el área de Desarrollo Corporativo, liderado por Ignacio del Barrio, donde estamos ejecutando una ambiciosa transformación que busca simplificar, estandarizar y modernizar nuestras principales aplicaciones de negocio y áreas de soporte.

Hemos apostado por una nueva área que llamamos IT Delivery and Quality Hub, liderada por Nick Eden, con el objetivo de recortar el ciclo de vida del desarrollo SW, mejorar la calidad del software desarrollado y agilizar la entrega.

Por último, aspiramos a convertirnos en una organización Data-Driven (impulsada por datos), donde el entorno informacional, liderado por Ezequiel Ceballos, facilite a las áreas de negocio la toma rápida y efectiva de decisiones.

¿Cuáles son los principales objetivos estratégicos del área para los próximos años?

Los principales objetivos estratégicos del área que estamos recogiendo en el plan de transformación tecnológica 2025- 2028 son:

• Simplificar y estandarizar nuestro panorama tecnológico, reduciendo la deuda tecnológica acumulada y modernizando las áreas que han quedado obsoletas.
• Mejorar la agilidad y eficiencia en el desarrollo y mantenimiento de aplicaciones, promoviendo nuevos métodos de trabajo colaborativo con las áreas de negocio.
• Identificar soluciones innovadoras que generen nuevos ingresos u optimicen nuestros costes operativos.
• Disponer de una infraestructura tecnológica de alta disponibilidad, flexible y escalable que asegure la continuidad del negocio y apoye los objetivos de crecimiento del grupo.
• Proteger la integridad y seguridad de nuestros activos tecnológicos y de los datos, garantizando un entorno seguro y confiable.
• Potenciar el uso de herramientas colaborativas para aumentar la productividad colectiva y fomentar una mayor colaboración entre empleados, socios y clientes.
• Atraer y retener talento tecnológico y digital, fortaleciendo nuestras capacidades y aumentando nuestra productividad en esta nueva etapa.

¿De qué manera el área de TI está contribuyendo a los objetivos generales de la compañía y cómo aseguras que los proyectos en marcha estén alineados con las necesidades del negocio?

El área de TI contribuye a los objetivos generales de la compañía al proporcionar una infraestructura tecnológica robusta y escalable, que facilita la innovación, mejora la eficiencia operativa y apoya el crecimiento del negocio. Nos enfocamos en implementar soluciones que optimicen procesos, mejoren la experiencia del cliente y permitan tomar decisiones basadas en datos.

Para asegurar que los proyectos estén alineados con las necesidades del negocio, mantenemos una comunicación estrecha con todas las áreas y utilizamos metodologías ágiles, lo que nos permite ajustar prioridades rápidamente y garantizar que cada iniciativa tecnológica aporte valor y esté en sintonía con los objetivos de la compañía.

Nuestra misión es poner la tecnología al servicio del negocio. Como área de tecnología, debemos mantenernos en constante transformación y aprendizaje, con un enfoque en mejorar continuamente. Así, garantizamos que nuestra contribución sea innovadora, desafiante y orientada a largo plazo, más allá de las necesidades inmediatas.

Los ciberataques cada vez más frecuentes nos han mostrado que somos vulnerables ¿Cómo veláis desde Codere por nuestra seguridad? ¿Qué recomendación nos hacéis a los colaboradores?

Efectivamente, la ciberseguridad es cada vez más crucial en nuestro mundo hiperconectado y vulnerable a ciberataques. Bajo el liderazgo de nuestra CISO, Fanny Pérez, definimos estrategias y medidas para asegurar la disponibilidad, integridad y confidencialidad de la información, utilizando tecnologías de última generación que nos protegen frente a diversas amenazas. Para una compañía como la nuestra es esencial mantener sistemas operativos ininterrumpidos, ya que nuestra actividad se extiende 24/7 en todos los entornos y áreas de negocio. Por ello, la monitorización, detección y gestión de incidentes de seguridad es vital.

Nuestro modelo incluye herramientas, servicios, un centro de operaciones de seguridad, monitorización continua, y análisis de vulnerabilidades que nos permiten mitigar riesgos y mantener una visión precisa de la seguridad de nuestros sistemas.

Agradezco a los usuarios su colaboración en la implementación de estas medidas que, aunque pueden ser incómodas, son esenciales para proteger nuestra operación y servicio a los clientes.

¿Qué has aprendido personalmente durante este primer año en Codere?

Durante este primer año en Codere, he tenido la oportunidad de aprender y crecer de manera significativa en varios aspectos.

He aprendido mucho sobre el sector del juego, nuestras operaciones y los diferentes negocios que manejamos. Esto ha sido posible gracias al tiempo que muchos de ustedes han invertido en compartir su conocimiento conmigo. Un agradecimiento especial a Sonia Carabante, quien no solo me ha mostrado la diversidad de nuestros productos y servicios, sino que también me ha llevado a conocer de primera mano múltiples salas y diversidad de operaciones. Esta experiencia ha sido inestimable para entender mejor nuestro negocio desde dentro.

También valoro lo que he aprendido de mi equipo en cuanto a su perspectiva y años de experiencia en el sector. En contraste con otras experiencias como CIO, esta industria presenta desafíos únicos que no pueden ser abordados de la misma manera que en otras. Muchas de las iniciativas e ideas que quería impulsar al inicio se debían ajustar a nuestro sector. Un ejemplo claro es la interacción con el regulador, que tantas barreras nos levanta y que muchas veces nos frustra. Sin embargo, he comprendido que estas limitaciones son una parte integral del entorno en el que operamos y que debemos ser creativos y resilientes para superarlas.

Agradecemos a Agustín por compartir su visión y experiencias. Sin duda, su liderazgo y enfoque estratégico están ayudando a nuestra compañía a avanzar hacia un futuro tecnológico más robusto e innovador, y esperamos con entusiasmo los desarrollos futuros bajo su dirección.